歌川広重

歌川広重は寛政9年（1797）、江戸の八重洲河岸にあった定火消（幕府の消防組織）の同心、安藤家に生まれました。本名は安藤重右衛門です。文化6年（1809）に両親を相次いで亡くし、13歳で家業の火消同心を継ぎました。幼いころから絵を好み、文化8年（1811）ごろ浮世絵師の歌川豊広に入門します。「広重」の画号は、師の豊広の「広」と本名の「重」を一字ずつ取ったものです。やがて家業を身内に譲り、絵の仕事に専念するようになりました。

天保2年（1831）ごろの「東都名所」に続き、天保4年（1833）ごろから刊行された保永堂版「東海道五拾三次之内」が大きな評判を呼び、広重は一躍、名所絵の人気絵師となりました。雨や雪、霧、夕暮れといった天候や時刻を画面に取り込み、そこを行く人々の姿とともに土地の空気を伝える作風が特徴です。その後も多くの東海道物のほか、渓斎英泉と分担した「木曾海道六拾九次之内」、「冨士三十六景」などを手がけ、花鳥画や戯画にも作品を残しました。

最晩年の大作「名所江戸百景」を制作中の安政5年（1858）、62歳で亡くなりました。広重の作品は海外でも愛され、1887年にはパリにいたフィンセント・ファン・ゴッホが「名所江戸百景」の「大はしあたけの夕立」を油彩で写しています。広重の版画は今も国内外の美術館に数多く収められています。