洗馬

手前の川を、柴のような荷を積んだ舟を船頭が竿で操り、右奥へ進んでいます。その先にももう一艘の舟が見えます。左の岸には柳が何本も立ち、長い枝を風になびかせています。岸辺には葦が茂り、奥の土手には藁屋根の家々が並びます。

空には横に長くたなびく雲が藍と墨で重ねられ、その切れ間に白い満月が浮かびます。川の水は藍のぼかしで、手前ほど深い色になっています。柳の細い線と、雲の横の流れ、舟の斜めの線が組み合わさり、風の動きと夜の静けさを同時に表しています。

洗馬は本山と塩尻の間の宿で、中山道と善光寺へ向かう北国西街道が分かれる追分の宿でした。地名は木曽義仲の家臣が馬を洗ったことに由来するという伝説がありますが、それより古い記録にも名が見えます。

歌川広重の担当の図です。宿場の町を描かず、川辺の夜の情景だけで宿を表しています。月と柳と舟の組み合わせは、詩情を重んじた広重の風景画の特色をよく示すもので、この揃物の中でも特に評価の高い一枚とされます。