隠岐 焚火の社

画面の右に大きな和船の舳先が迫り、舳先には房飾りが二つ立っています。船上では赤い着物の船乗りが綱を手にしていて、船体は波を割って進みます。手前には白い波頭が大きくうねり、左上の岸には岩と木立が重なります。

海面を細かな波線で埋め、波頭の白と深い藍の対比で荒れた海の勢いを表しています。船を画面の端で大きく切り取り、岸を遠くに置く大胆な構図で、見る人も船に乗っているかのような視点です。

焼火神社は隠岐の島前、西ノ島の焼火山にある神社です。夜の海で迷った船を神の火が導いたという言い伝えがあり、江戸時代には北前船などの船乗りから航海の守り神として信仰されました。隠岐は日本海を行く船の通り道にあたり、島前の内海は風を待つ船の泊まりとして使われたと考えられます。

題は社ですが、社殿より海と船を主役にしたところに、この図の新しさがあります。メトロポリタン美術館や東京国立博物館にも刷りがあり、国立国会図書館の刷りも同じ構図です。