佐渡 金やま

画面の中ほどに木の茂る岩山がそびえ、その裾にはいくつもの坑口が板で囲われて口を開けています。坑口の前の広場では、天秤棒で荷を担いだ人々が行き交い、細い水路が流れています。手前の下端にはわら屋根の小屋があり、奥には薄紅の山並みがのぞきます。人々は鉱石や道具を運んでいるようで、鉱山の日々の営みが伝わります。

左上から大きく覆いかぶさる緑の斜面と、黄色く明るい岩肌が対照をなし、濃い藍の空が上端を引き締めています。鉱山という産業の場を、緑豊かな山の景色の中に穏やかに描いています。

佐渡の金山は江戸時代の初めに相川で本格的な採掘が始まり、幕府の直轄地として多くの金銀を産み出しました。坑道にわき出る水をくみ出す仕事など、過酷な労働に支えられていたことも知られています。

題の「金やま」は相川の金山を指すと考えられ、二つに割れたような岩山の形は、露天掘りの跡「道遊の割戸」を思わせます。国立国会図書館にも同じ構図の刷りがあります。