飛騨 籠わたし

画面の中ほどで、谷の両岸から張られた綱に二つの籠が吊るされ、人を乗せて宙を渡っています。左の崖の上には杭と綱を操る人々とわら屋根の家、右上の岸にも櫓のような足場と人影が見えます。崖の下では、川が白い波を立てて手前へ流れ出ています。

両側から迫る淡い緑と灰色の岩壁が画面を縦に深く切り込み、谷の奥には紅色に染まる空と遠い山がのぞきます。下の濃い藍の川と上の明るい空の間に細い綱を渡すことで、高さと危うさが伝わります。

籠渡しは、橋を架けにくい山深い谷で、両岸に渡した綱に籠を吊るして人や荷を運んだ仕組みで、飛騨や越中の山あいで使われました。題にはどの川かが記されておらず、山国飛騨らしい風物として選ばれたと考えられます。籠に乗る人の不安と、綱を引く人の力仕事が、小さな人物の姿から伝わってきます。

名所の寺社や海辺の多いこの揃物の中で、暮らしのための交通の仕組みそのものを主題にした珍しい図です。国立国会図書館にも同じ構図の刷りがあり、シカゴ美術館は2枚を所蔵しています。