四ツ木通用水引ふね

手前から奥へ、細い水路が大きくうねりながら延びています。右の土手道では男たちが綱を肩にかけて舟を引き、舟には客が乗っています。水路の両岸には松並木と田が広がり、奥には茅葺きの農家が点在し、地平には筑波山がかすみます。

青い水路と黄色い土手の帯がS字を描いて画面を貫き、遠近を強く印象づけます。田の灰緑と地平の赤い帯、空の藍が、穏やかな春の夕べのような空気をつくっています。舟を引く人々の小さな姿が、水路の長さを物語ります。

四ツ木通用水は、もとは本所方面へ水を送るために開かれた用水で、のちに田を潤す用水となりました。沿岸では岸から綱で舟を引いて人を運ぶ引舟が行われ、このため曳舟川とも呼ばれました。今の曳舟という地名に、その名残があります。

春の部の一図です。人の手で舟を引くのどかな交通の姿を、画面の奥まで長く延びる水路とともに描き、江戸の町はずれの暮らしを伝えています。