黒田清輝

黒田清輝は慶応2年（1866）、薩摩藩士の家に鹿児島で生まれ、のちに伯父の黒田清綱の養子となって東京で育ちました。明治17年（1884）、法律を学ぶためにフランスへ渡りましたが、現地で画家を志し、ラファエル・コランに師事します。屋外の光の中で人物を描く、明るい色調の画法を身につけました。明治24年（1891）には「読書」がフランスのサロン（官展）に入選しています。

明治26年（1893）に帰国すると、それまでの日本の洋画の暗い色調に対し、明るい色を使う画風が「新派」と呼ばれて広まります。明治29年（1896）には美術団体の白馬会を結成し、新設された東京美術学校西洋画科の指導者になりました。岸田劉生、和田三造、中村彝ら、のちの洋画家たちの多くが黒田の研究所や学校で学んでいます。晩年は帝国美術院の院長も務めました。

「湖畔」（明治30年）は、箱根の芦ノ湖のほとりで涼む浴衣姿の女性を描いた作品です。モデルはのちに妻となる照子で、淡い色の湖面と山並みが、夏の静かな空気を伝えます。大正13年（1924）に亡くなり、遺言により遺産の一部が美術の振興に充てられました。東京・上野の黒田記念館で作品が紹介されています。