肥後 五かの庄

画面の中央を、岩が弓なりにつながった天然の橋が横切り、その上を薪の束を天秤棒で担いだ人が歩いています。橋の下には深い谷が口を開け、白い雲が湧き上がっています。左には赤い幹の松が高く伸びています。

奥には頂を赤く染めた灰色の岩山がそびえ、空は青から黄色へとぼかされています。緑の茂みと白い雲、灰色の岩が重なり合い、人の姿の小ささが山の深さを際立たせています。雲で谷底を隠すことで、橋の高さと危うさがいっそう強く感じられます。

五家荘は九州山地の奥にある山里で、平家の落人が隠れ住んだという伝説で知られます。江戸時代には外から訪れる人の少ない秘境でした。五つの村からなることがその名の由来とされ、険しい山道でほかの土地と結ばれていました。

広重は九州を訪れていないとされ、伝え聞いた秘境の姿を、岩橋と雲で想像をまじえて描いたと考えられます。メトロポリタン美術館なども同じ図を所蔵しています。