豊前 羅漢寺下道

画面の大部分を、川に迫る茶色の岩壁が占めています。崖には縦に深い筋が刻まれ、裾には窓のような穴がいくつも開いて、その中の通路を人が歩いています。手前右の岸には細い木の並ぶ道があり、笠をかぶった旅人が一人立っています。

崖の上は緑の斜面で、松が点々と生え、頂の向こうの空はうっすらと赤く染まっています。岩の茶と川の青、上の緑が縦に重なり、険しい谷の深さを伝えます。

この道は、山国川沿いの断崖を掘り抜いた「青の洞門」と考えられます。僧の禅海が、崖の鎖道で命を落とす人を救うため、30年ほどをかけて掘り抜いたと伝わり、羅漢寺へ参る人々も通りました。完成後は通行料を取って工事の費用にあてたとも伝わり、江戸時代の後期には名所として知られていました。

この図は揃物の中で早く、安政元年に出ています。のちに菊池寛の小説「恩讐の彼方に」の舞台となったことで、この道は広く知られるようになりました。国立国会図書館の刷りも同じ構図です。