赤坂桐畑

画面のまん中を、桐の幹が下から上まで太く貫きます。右にも細い桐が立ち、大きな葉と紫の花房をつけています。幹の間からは溜池が広がり、水面には水草が点々と浮かびます。対岸には家が並び、左には松や木々の茂る丘が続きます。岸辺の道には人影がほとんどなく、静かな郊外の水辺です。

空は上の濃い藍色から白へとぼかされ、雨の近い初夏の空気が感じられます。手前の木を極端に大きく描いて、遠くの景色をのぞかせる構図は、この揃物でよく使われる手法です。

溜池は江戸城の外堀を兼ねた貯水池で、土手を固めるために桐が植えられたとされます。桐は箪笥や下駄の材になる木で、この辺りは「桐畑」と呼ばれていました。池の周りは武家屋敷が多く、町なかの喧騒から離れた落ち着いた場所でした。

夏の部の1図です。二代広重も同じ場所を雨の夕景として描き、「赤坂桐畑雨中夕けい」として揃物に加えられています。二つを比べると、師弟の画風の違いがわかります。