出雲 大社 ほとほとの図

手前には、頭から衣をかぶった三人の女性が寄り添い、一人は青々とした枝を手にしています。背後には太い杉の幹が三本まっすぐに立ち、上の方で濃い緑の枝葉を広げます。奥の霧の中には大きな鳥居と木立の影、二つの黒い人影がかすかに見えます。

背景を淡い灰緑のぼかしで埋め、奥の木々や鳥居を影絵のように薄く刷っています。女性たちの着物の赤や白、花模様だけが鮮やかで、静まり返った境内の神秘的な空気を引き立てます。杉の幹の赤茶と葉の濃い緑は、霧の淡い色の中で前へ浮き出して見えます。

出雲大社は大国主大神をまつる古社で、旧暦10月には全国の神々が集まるとされ、縁結びの神としても信仰を集めてきました。題の「ほとほと」は、小正月に家々を訪ねて戸をたたく中国地方の習俗の名とされますが、この図との関わりははっきりしません。

景色より信仰の場面を描いた、揃物の中でも幻想的な一枚です。東京国立博物館や国立国会図書館にも同じ構図の刷りがあります。霧の奥の黒い人影が何を表すのかも、はっきりしていません。