日本橋 朝之景

画面の左右に黒い木戸が立ち、その間から日本橋を正面に見通しています。橋の上では、毛槍（先に羽根飾りをつけた槍）を立てた大名行列の先頭が、箱を担いだ供を先にこちらへ下りてきます。空は下が朝焼けの赤、上が藍色で、夜明けの出立だとわかります。

手前には天秤棒で桶やかごを担いだ魚売りや野菜売りが行き交い、右端では犬が様子をうかがっています。かつて橋のたもとには魚河岸があり、朝の商いと大名の旅立ちが同じ画面に重なります。木戸の縦の線と毛槍の縦の線、橋板の横の線が組み合わさり、画面を引き締めています。

保永堂版「東海道五拾三次之内」は、この日本橋に始まり、京の三条大橋で終わる全55図です。1枚目にあたる本図は、これから始まる長い道のりの起点として、江戸の朝のにぎわいと緊張感を一度に見せています。

題に「朝之景」とあるように、保永堂版には時刻や天候を題に添えた図が多くあります。本図の朝焼けは、続く品川の「日之出」へとつながり、揃物を順にめくると夜明けから旅が進んでいく流れが感じられます。