下野 日光山 裏見ノ滝

画面の中央を、上から下へ太い滝が落ちています。滝の上は松の生えた岩場で、水はいくつかの段を経て大きな一筋となり、下は白い水煙に包まれます。左右の赤茶色の崖には細い滝が何本も筋を引いています。中ほどの崖の道には、滝を見に来た人たちの姿があります。

滝の青は左の縁を濃く、右へ向かって淡くぼかして摺られ、水の量感を出しています。松の緑、崖の赤茶、下の紫がかった雲が滝を囲み、空の上端には朱色の雲がたなびきます。人物を小さく置くことで、滝の高さが強調されています。

裏見の滝は、日光の大谷川の支流、荒沢川にかかる滝で、かつては滝の裏側の岩屋から見られたことからその名があります。芭蕉は『おくのほそ道』の旅でここを訪れ、「暫時は滝に籠るや夏の初」と詠みました。日光東照宮に参詣する人々が、足を延ばして訪れる名所でもありました。

広重は滝そのものを画面の主役に据え、裏へ回る道は細い線と小さな人物で示すにとどめています。国立国会図書館にも同じ構図の刷りがあります。