木曽街道 沓掛ノ駅 平塚原雨中之景

手前を左へ向かって、蓑と笠の馬子が荷を積んだ馬を引き、うつむいて雨風に耐えています。後ろにも荷馬と人が続き、先頭の旅人は笠を押さえながら前のめりに歩きます。右上の土手には枝を振り乱す木々が立ち、その陰に農家の屋根がのぞきます。

画面いっぱいに細い斜線で雨を刷り、左上から右下へ吹きつける風の向きを示しています。地面の青緑のぼかしは水たまりの光を思わせ、遠景の地平には淡い紅が差します。人も馬も木も同じ向きに傾き、画面全体が風に押されているように見えます。

沓掛は軽井沢と追分の間の宿で、浅間山の南麓の高原にありました。標高が高く天気の変わりやすい土地で、旅人にとって雨や霧の中の道行きは珍しくなかったと考えられます。平塚原は宿の近くの原野の名とされます。

揃物の前半を受け持った渓斎英泉の図です。英泉は宿場の名物や景色に副題を付けて描くことが多く、この図も題に「平塚原雨中之景」とあります。シカゴ美術館やメトロポリタン美術館にも同じ図が伝わります。