岐阻街道 深谷之駅

左には2階建ての大きな宿屋が建ち、格子の奥には頬杖をつく女が座っています。店先には長い着物の裾を持ち上げた女たちが5人並び、先頭の女は丸い提灯を下げています。店の奥では客を迎える人の姿も見えます。

右半分は夜の闇に沈み、笠をかぶったり杖をついたりした男たちが灰色の影だけで描かれています。色鮮やかな女たちと影の男たちを並べる大胆な構図は、英泉の美人画の腕が生きた、この揃物でも異色の一図です。

深谷宿は中山道でも指折りの大きな宿場で、多くの旅籠に飯盛女が置かれ、江戸を発った旅人の2泊目の宿としてにぎわいました。この図の女たちも、そうした宿場の女と考えられます。

英泉の図で、題は「岐阻街道」、署名はありません。風景ではなく人物を主役にした構図に、美人画で名高い英泉らしさが表れています。夜の宿場を描いた図は揃物でも珍しく、昼の街道とは違う、宿場の夜のにぎわいという旅のもう一つの顔を伝えています。