紅葉

左右の屏風を通して、紅葉した木の枝が画面の上半分を横に走ります。葉は朱や紅の濃い色で一枚ずつ描かれ、その下を群青の流れが白い岩をぬって流れていきます。水面には白金泥（はっきんでい、白金の粉を膠で溶いた絵具）でさざなみが描かれ、細かく光ります。

色は赤と青を中心に絞り込まれ、その対比が画面の鮮やかさを生んでいます。一方で、紅葉の枝ぶりや流れの曲線には緩急があり、装飾的な模様だけに終わらない張りつめた気品があります。各隻は縦163.3センチ、横361.0センチの大画面です。

横山大観は茨城県出身の日本画家で、東京美術学校の第1期生として岡倉天心らに学びました。1898年の日本美術院の創立に加わり、1914年に再興を主導しています。本作は1931年、60代に入った大観が描いた屏風で、大観の作品の中でも特に絢爛な一点とされます。

所蔵する足立美術館は、島根県安来市出身の実業家・足立全康が開いた館です。全康は大観の作品に強くひかれ、120点余りを集めました。本作はそのコレクションの中心をなす作品の一つです。