横山大観

横山大観は明治元年（1868）、水戸藩士の家に生まれました。明治22年（1889）、開校した東京美術学校に第1期生として入学し、校長の岡倉天心や橋本雅邦に学びます。明治31年（1898）、天心が美術学校を去ると行動をともにし、日本美術院の創立に加わりました。その前年の明治30年（1897）に描いた「無我」は、あどけない子どもの姿で禅の境地を表そうとした作品です。

日本美術院では、菱田春草らと、輪郭線をはっきり描かずに色のぼかしで空気や光を表す画法に取り組みました。当時は「朦朧体」とからかわれましたが、日本画に新しい表現をひらく試みでした。大正3年（1914）には、いったん途絶えていた日本美術院を再興しています。明治39年（1906）には天心とともに日本美術院を茨城県の五浦（現在の北茨城市）に移し、海辺で制作に打ち込みました。

大正12年（1923）の「生々流転」（東京国立近代美術館）は、山の一滴の水が川となり海へ注ぎ、龍となって天に昇るまでを、水墨で描いた長い画巻です。晩年まで富士山を数多く描き、昭和12年（1937）に第1回の文化勲章を受けました。島根県の足立美術館は大観の作品を数多く収め、「紅葉」（昭和6年）もその一つです。昭和33年（1958）、東京・池之端の自宅で亡くなりました。