車争図屏風

『源氏物語』に出てくる、賀茂祭の行列見物の場所争いを描いた屏風です。紙本着色で、大きさは175.7×370.8センチ。重要文化財に指定されています。4枚のパネルがつながり、右半分では人物や馬の行列が整然と進み、左半分では人や牛車が入り乱れています。

右端の黒い馬に乗って目立つのが光源氏で、場所は京都の賀茂神社です。左から二枚目のパネルの下側に、列をなす3台の牛車は、源氏の正妻である葵の上の一行のものです。先に来ていた牛車を立ち退かせようとしてお供の者たちがもみ合いになり、その中に、源氏の恋人だった六条御息所の牛車がありました。つまり見物の場所取りは、源氏を取り合う二人の女性の対立に発展したのです。

もとは九条御殿を飾った襖絵で、この御殿は豊臣秀吉の側室、淀殿が、嫁いでゆく養女の完子とその夫となる人のために新たに建てたものです。画面には襖の引手の跡が残っています。乱闘の場面を輪のように取り巻いた構図が見事です。山楽はこの制作を通じて九条家の信頼を得て、その庇護を受けるようになりました。見物人の姿は、物語の昔ではなく山楽と同時代の装いで描かれています。