岐阻街道 桶川宿 広原之景

左手前には軒の深いわら屋根の家があり、縁側では男が身を乗り出し、軒先には赤い葉のようなものが吊るされています。庭では女が座り込んで刈り取った穂を扱い、その前で笠を手にした旅人が深く頭を下げています。家の脇にはわら束が立てかけてあります。

中ほどには一本の若木が枝を広げ、雀の群れが飛び交います。その向こうには草の生えた広い原が地平線まで続き、遠くの道を馬に乗った人が行きます。空には赤い横雲がたなびき、英泉は人の暮らしと広い大地を一枚に収めています。

桶川宿は、近在で作られた紅花や藍、麦などの集まる宿場で、とくに紅花は最上に次ぐ産地として知られました。題の「曠原」は、広く開けた原を表す言葉です。

英泉の図で、題は「岐阻街道」と書かれます。署名はありませんが、版元の印があります。人物を大きく描く英泉の図の中でも、広い原の景色と人の暮らしを組み合わせた一図で、のちの広重の田園風景の図とも通じるところがあります。