神奈川沖浪裏

画面の左半分を占める大波は、先端が爪のように細かく割れ、白いしぶきを散らしています。その下で、細長い舟にしがみつく漕ぎ手たちは身をかがめるしかありません。富士は波の谷間に小さく置かれています。見る人は、海面すれすれから大波を見上げる位置に立たされます。

舟は押送船（おしおくりぶね）と呼ばれる船で、房総などから江戸へ魚や野菜を運びました。題の「神奈川沖」は、東海道の神奈川宿の沖に広がる江戸湾（東京湾）のことです。江戸湾には中世から品川や神奈川、六浦などの湊があり、漁船や各地の廻船が盛んに行き交っていました。

視点については、湾の対岸にあたる木更津の沖あたりから、西の富士を望んだとする説があります。動と静、近と遠の対比がはっきりしたこの図は、海外でも早くから知られました。画家ゴッホが手紙で激賞したことや、作曲家ドビュッシーが「海」の着想を得たことが、山梨県立博物館や江戸東京博物館の解説で紹介されています。