悲母観音

画面の上方、雲の上に観音が立ち、右手の水瓶から細い水を垂らしています。その先には、透明な光の玉に包まれた赤子が浮かび、観音を見上げています。左手には柳の枝を持っており、楊柳観音（柳の枝を持つ観音）の姿をとっています。画面の下には切り立った岩山がのぞきます。

画面全体に金泥（金の粉を膠で溶いた絵具）と金砂子が使われ、色を薄く何度も重ねて描かれています。観音の衣や装身具は細い線で緻密に描かれ、その線の美しさが見どころです。観音が赤子に霊水を注ぐ図は、これより前には見られない芳崖の創意と考えられています。

狩野芳崖は長門国（今の山口県）の狩野派の家に生まれました。フェノロサや岡倉天心と出会い、新しい日本画を模索します。東京美術学校の教官に任命されましたが、1888年11月5日、本作を描き上げた4日後に亡くなり、開校を見ることはありませんでした。

完成直前に亡くなったため、本作には落款がありません。「悲母観音」という題も、のちに付けられたものです。東京藝術大学が所蔵し、1955年に重要文化財に指定されました。