朝の祈り

横長の画面の中央に、赤茶色の丸いちゃぶ台が大きく置かれています。左では母親が幼い子を抱き寄せながら額に手を当ててうつむき、右では三人の子どもが、台の上に開いた本に向かって頭を垂れています。窓の格子から差す光が母親の背を照らし、右下には猫が一匹、こちらを見て座っています。右下には1906年の年記が入っています。

林竹治郎はキリスト教の信徒で、この絵は自分の家庭の祈りを描いたものだと語っていたと伝えられます。壁には額に入った肖像と軍刀らしきものが描き込まれ、制作が日露戦争のさなかだったことから、出征した家族を思う祈りと読む見方もあります。ただし作者がその意図を述べた記録は確かめられていません。

本作は1907年、第1回文部省美術展覧会（文展）に入選しました。札幌で描かれた油彩画が、全国規模の官設展覧会に並んだ早い例です。林は札幌第一中学校で長く図画を教え、多くの教え子を美術の道へ送り出しました。

作品は北海道立近代美術館が所蔵し、北海道の美術の歩みを紹介するコレクション展で展示されることがあります。展示の予定は館のウェブサイトで確かめられます。