関根正二

関根正二は明治32年（1899）、福島県西白河郡大沼村（現在の白河市）に生まれました。明治41年（1908）、先に上京していた父を追って東京の深川に移ります。小学校の同級生には、のちに日本画家となる伊東深水がいました。大正3年（1914）、深水の紹介で印刷会社に勤め、働きながら絵を描きはじめます。

大正4年（1915）、16歳で描いた「死を思ふ日」が第2回二科展に入選しました。大正7年（1918）の第5回二科展では、「信仰の悲しみ」（大原美術館、重要文化財）などが樗牛賞を受け、若い才能として注目を集めます。朱色に近い強い赤と、祈りや幻を思わせる人物の表現が、関根の作品の大きな特徴です。

しかし大正8年（1919）6月、結核のため満20歳で亡くなりました。画家として活動したのは数年にすぎません。ふるさとの福島県立美術館は「姉弟」「神の祈り」「自画像」など多くの作品を所蔵し、関根を中心とした大正期の洋画を収集の柱の一つにしています。