니혼바시, 아침 풍경

화면 좌우에 검은 목문이 서 있고, 그 사이로 니혼바시가 정면에 내다보입니다. 다리 위에서는 게야리(끝에 깃털 장식을 단 창)를 세운 다이묘 행렬의 선두가, 상자를 멘 하인을 앞세우고 이쪽으로 내려옵니다. 하늘은 아래쪽이 아침노을의 붉은색, 위쪽이 쪽빛이어서 동틀 무렵의 출발임을 알 수 있습니다.

앞쪽에는 천평봉으로 통이나 바구니를 멘 생선 장수와 채소 장수가 오가고, 오른쪽 끝에서는 개가 동정을 살피고 있습니다. 예전에 다리 어귀에는 어시장이 있었기 때문에, 아침 장사와 다이묘의 출발이 같은 화면에 겹쳐 있습니다. 목문의 세로선과 게야리의 세로선, 다리 널빤지의 가로선이 어우러져 화면에 긴장감을 줍니다.

호에이도판 「도카이도 오십삼차」는 이 니혼바시에서 시작해 교토의 산조 대교에서 끝나는 전 55도입니다. 첫 번째 작품인 이 그림은 앞으로 이어질 긴 여정의 출발점으로서, 에도 아침의 활기와 긴장감을 한꺼번에 보여 줍니다.

제목에 '아침 풍경'이라고 있듯이, 호에이도판에는 시각이나 날씨를 제목에 붙인 작품이 많습니다. 이 그림의 아침노을은 이어지는 시나가와의 '해돋이'로 연결되어, 연작을 차례로 넘기다 보면 동틀 무렵부터 여행이 진행되어 가는 흐름이 느껴집니다.