씨 뿌리는 사람

농부는 어깨에 씨 주머니를 메고 오른팔을 크게 휘둘러 씨를 뿌리며 비탈을 내려가듯 걸음을 내딛고 있습니다. 얼굴은 모자 그늘에 잠겨 표정이 거의 보이지 않습니다. 왼쪽 위 하늘에는 씨를 쪼아 먹으려는 새 떼가 날고, 오른쪽 안쪽 언덕 위에서는 소를 부려 밭을 가는 사람의 모습이 작게 보입니다.

화면은 갈색과 검정의 어두운 색이 대부분을 차지하고 지평선 가까운 하늘만이 밝게 빛납니다. 역광 속에 떠오르는 인물의 윤곽이 흙을 밟는 무게와 움직임의 기세를 전합니다. 한 사람의 농부가 기념비 같은 크기로 그려진 것이 특징입니다.

장프랑수아 밀레는 1849년 파리 근교의 바르비종 마을로 옮겨 와 1875년에 세상을 떠날 때까지 그곳에서 농민의 삶을 계속 그렸습니다. 1850년의 이 작품은 이주 후 처음 그린 대작으로 여겨집니다. 같은 구도의 작품이 보스턴 미술관에도 있으며 야마나시의 작품은 그다음에 그려진 것으로 생각됩니다.

야마나시현립미술관은 1978년 개관에 맞춰 이 작품과 〈해 질 녘 양을 데리고 돌아오는 양치기〉를 구입했습니다. 농업이 활발한 야마나시의 풍토에 어울리는 화가로 밀레를 선택했고 이후에도 작품을 모아 밀레 컬렉션으로 알려진 미술관이 되었습니다.