原田直次郎

原田直次郎は1863年、江戸の小石川に生まれた洋画家です。幼い頃からフランス語を学び、高橋由一の画塾でも洋画を学んだのち、1884年にドイツへ渡りました。ミュンヘンの美術学校で画家ガブリエル・フォン・マックスに師事し、同地では、のちに作家となる森鷗外とも親交を結んでいます。

1887年に帰国しましたが、当時の日本には洋画を排斥する動きが強まっていました。原田は1889年に自宅に画塾・鐘美館を開き、三宅克己や和田英作らを指導しています。1890年の内国勧業博覧会に出品した大作「騎龍観音」は、のちに重要文化財に指定されました。

原田は1899年に36歳で亡くなりました。画家として活動した期間は10年ほどと短く、現存する作品も少ないとされます。三重県立美術館は、ミュンヘン留学中の習作と考えられる「老人像」を所蔵しています。