嵐の近づく海景

画面の左から右へ、黒ずんだ厚い雲が空を覆いはじめています。右手の雲の切れ間には青空と明るい雲がのぞき、暗さと明るさの差が際立ちます。海は白い波頭を立てて大きくうねり、左手前の帆船では乗っている人々が小さく描かれています。館の解説によると、船は強風で横倒しになりかけ、人々は急いで帆を下ろそうとしています。

ターナーは子どもの頃から、テムズ川や周辺の景色に慣れ親しみました。時々刻々と表情を変える海や川の眺めが、雄大な自然を感じ取る心を育んだといいます。初期の作品では、細かな観察にもとづく写実に、クロード・ロランらの古典的な、明るい光や大気の表し方を取り入れました。本作は45.7×60.9cmの小品ながら、この時期の腕前がよく表れているとされます。

この頃のターナーは、ロマンティックな表現を用いて、人のささやかな営みを押しつぶすほど強大な自然の力を描いた海景を、数点残しています。