Yasui Sotaro · 1888~1955년
야스이 소타로
교토 출신으로, 우메하라 류자부로와 나란히 쇼와 서양화를 대표하는 화가입니다. 세잔에게 배운 확실한 형태와 일본 풍토에 맞는 밝은 색감으로 초상화와 풍경화를 그렸습니다.
야스이 소타로는 1888년 교토의 상인 집안에서 태어나 쇼고인 서양화 연구소(훗날의 간사이미술원)에서 아사이 주 등에게 배웠습니다. 1907년 프랑스로 건너가 아카데미 쥘리앙에서 공부했고, 특히 세잔에게 강하게 끌렸습니다. 7년 정도 체류한 뒤 제1차 세계대전이 시작된 1914년에 귀국했습니다.
귀국 후 한동안은 몸이 좋지 않은 데다 일본과 프랑스의 풍토 차이로 고생하며 화풍을 모색하는 시기가 이어졌습니다. 1930년 「부인상」 무렵부터 독자적인 양식이 굳어졌고, 1934년의 「금용」 등 형태를 대담하게 정리한 초상화로 높은 평가를 받았습니다. 여행지의 풍경을 그린 작품도 많이 남겼습니다.
1936년 잇스이카이 결성에 참여했고 전쟁 중에는 도쿄미술학교 교수가 되었습니다. 1952년 문화훈장을 받았으며 1955년에 세상을 떠났습니다. 도쿄국립근대미술관의 「오이라세 계류」는 1933년 니카텐에 출품된, 아오모리의 계곡을 그린 작품입니다. 전후에는 잡지 『분게이슌주』의 표지 그림도 맡아 널리 사랑받았습니다.