난센참묘도

세로로 긴 화면 가득 수염을 기르고 머리가 헝클어진 승려가 서 있습니다. 한 손에는 칼을 늘어뜨리고, 다른 손은 높이 들어 작은 고양이를 집어 올리고 있습니다. 먹의 농담을 살린 거친 붓질로 휘날리는 옷자락까지 힘차게 표현했습니다. 왼쪽 아래에는 낙관과 인장이 있습니다.

주제인 '난센참묘'는 중국 당나라 선승 난센 후간(남전보원)에 얽힌 고사입니다. 제자들이 고양이에게 불성이 있는지를 두고 다투자, 난센은 다툼의 뿌리를 끊으려고 고양이를 베었습니다. 뒤에 수제자 조주에게 같은 질문을 하자 조주는 짚신을 머리에 얹고 나가 버렸고, 난센은 조주가 있었다면 고양이가 죽지 않았을 것이라고 후회했다고 전해집니다.

미술관은 낙관과 인장이 이지러진 정도로 보아 쇼하쿠가 30대 초반 무렵에 그린 작품으로 여겨진다고 설명합니다. 난해한 선문답의 한 장면을 인물 한 사람의 강한 존재감으로 보여 주는 작품입니다.