화살 살피기

어두운 실내의 마룻바닥에 기모노 차림의 노인이 다리를 앞으로 뻗고 앉아, 화살을 눈높이로 들어 올려 살대가 휘지 않았는지 들여다보고 있습니다. 바닥에는 화살이 한 대 더 놓여 있고, 왼쪽 벽 쪽에는 활과 화살이 세워져 있습니다. 배경은 거의 어둠에 잠겨 있으며 빛은 노인의 얼굴과 손, 흰 깃, 줄무늬 기모노에 모여 있습니다. 오른쪽 아래에는 세로쓰기 연기와 서명이 들어 있습니다. 세로 약 73센티미터, 가로 약 105센티미터로, 메이지 시대 서양화로서는 큰 편에 속하는 화면입니다.

제작은 1893년(메이지 26년)으로, 오카다가 구로다 세이키를 만나 프랑스에서 들여온 밝은 외광 표현을 배우기 전의 작품으로 여겨집니다. 갈색을 기조로 한 차분한 색과 주름이나 손의 힘줄까지 꼼꼼히 좇는 사실적 묘법에는 메이지 전반 서양화의 흐름이 잘 드러납니다.

활과 화살 손질이라는 예스러운 소재를 유화의 사실 기법으로 그린 점에 이 그림의 묘미가 있습니다. 훗날 우아한 여성상으로 알려지게 되는 오카다의 젊은 시절의 확실한 묘사력을 보여 주는 작품으로 사가현의 중요문화재로 지정되어 있습니다. 사가현립미술관의 오카다 사부로스케 전용 전시실 「OKADA-ROOM」 등에서 전시를 교체하며 공개되고 있습니다.